Les menaces environnementales, de la hausse des phénomènes météorologiques extrêmes au changement climatique mondial, n’affectent pas toutes les personnes ni tous les groupes de la même manière. Les populations les plus exposées sont celles des pays en développement qui disposent de moins de ressources à consacrer aux programmes de grande envergure.
Si de nombreuses entreprises ont adopté des initiatives visant à réduire l’impact environnemental de leurs activités, notamment en employant des sources d’énergie renouvelable et en utilisant des matériaux recyclables dans leurs produits et emballages, elles sont moins nombreuses à s’attaquer à des enjeux de plus grande ampleur et à des programmes mondiaux.
Lors de la récente Conférence des Nations unies sur les changements climatiques de 2022 (COP27) à Charm el-Cheikh, en Égypte, IBM a annoncé que cinq organisations œuvrant à l’accélération des projets d’énergies propres deviendraient membres de son programme mondial d’impact social pro bono, l’ IBM Sustainability Accelerator. Examinons les initiatives d’IBM et les objectifs de l’entreprise en matière de développement durable.
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Le Sustainability Accelerator d’IBM
En quoi consiste exactement l’IBM Sustainability Accelerator ? Lancé en février 2022, il s’agit d’un programme d’impact social conçu pour aider les communautés vulnérables à faire face à plusieurs menaces environnementales mondiales, notamment le changement climatique, la pollution et les phénomènes météorologiques extrêmes.
J’ai écrit au sujet de l’initiative de l’entreprise peu après l’annonce par IBM de la réussite de la première phase du programme par les trois premiers membres du Sustainability Accelerator, qui se concentraient sur l’agriculture durable, en décembre 2021. En substance, l’IBM Sustainability Accelerator suit un processus en trois étapes sur une période de deux ans :
- Définir – Chaque année, IBM définit un thème pour le processus d’appel à projets (RFP) et la sélection de projets auprès d’organisations à but non lucratif et gouvernementales.
- Déterminer – Les collaborations commencent par des discussions de la première phase dans les locaux d’IBM Garage, qui appliquent les méthodes de design thinking et les techniques agiles d’IBM pour accélérer l’innovation et le développement des projets. Les experts d’IBM travaillent avec les organisations bénéficiaires à but non lucratif afin de cerner leurs besoins et d’établir une feuille de route claire permettant de déterminer les défis publics et les solutions potentielles.
- Concevoir/déployer – Lors de la deuxième phase, des experts IBM de différents secteurs configurent des ressources et des technologies conçues pour faire évoluer les projets et aider les participants à atteindre leurs objectifs en matière d’impact sur leur communauté et l’environnement. Parmi les technologies potentielles figurent IBM Watson, IBM Cloud, ainsi que l’IBM Environmental Intelligence Suite. En outre, les organisations bénéficiaires recevront chaque mois des crédits IBM Cloud, des crédits de données météorologiques, un accompagnement et un accès à l’écosystème de partenaires d’IBM. Les experts d’IBM soutiendront également les déploiements pilotes de solutions afin de faciliter une mise en œuvre optimale, d’étendre l’impact à long terme et de favoriser des résultats sociétaux majeurs.
Lors de l’événement de lancement, l’entreprise a également invité les organisations à but non lucratif et gouvernementales à répondre à un appel à projets public pour la cohorte 2022, consacrée aux énergies propres. Lors de l’événement COP27 de la semaine dernière, IBM a annoncé les cinq organisations retenues pour le programme 2022.
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La cohorte dédiée aux énergies propres
Le processus de sélection du Sustainability Accelerator pour 2022 a pris en compte l’engagement des candidats à soutenir les communautés particulièrement vulnérables aux menaces environnementales, leur capacité à améliorer l’accès à des services énergétiques propres et abordables, leur orientation stratégique ainsi que leur transparence en matière de mesure et de communication des résultats, entre autres facteurs.
Après avoir évalué plus de 100 candidatures provenant du monde entier, IBM a sélectionné les organisations à but non lucratif et gouvernementales suivantes pour constituer la cohorte dédiée aux énergies propres du programme :
- Programme des Nations unies pour le développement : le PNUD travaille avec IBM pour améliorer l’accès à une énergie durable, abordable et fiable dans les pays africains, en se concentrant sur les populations les plus laissées pour compte. L’objectif est d’utiliser les connaissances techniques du PNUD ainsi que les technologies d’intelligence artificielle et d’analyse géospatiale d’IBM pour prévoir l’accès à l’électricité et améliorer les décisions en matière de politiques publiques et d’investissements.
- Sustainable Energy for All : IBM travaille avec Sustainable Energy for All à la création d’un modèle intelligent permettant de projeter les besoins énergétiques en fonction des activités humaines actuelles et futures. Ce modèle sera conçu pour contribuer à relever des défis majeurs du développement (par exemple, le manque d’accès à l’énergie et la faiblesse des services de santé) et soutenir l’élaboration d’une planification solide des infrastructures, notamment des plans d’électrification. Les technologies et l’expertise d’IBM en matière d’apprentissage automatique et d’IBM Cloud serviront à créer et à faire évoluer des jeux de données en libre accès ainsi qu’un modèle des besoins énergétiques reposant sur des données temporelles et spatiales. Le Kenya et l’Inde sont étudiés comme premières régions pour tester le modèle.
- Net Zero Atlantic : Net Zero Atlantic collabore avec IBM à la création d’un outil numérique interactif qui représentera sur le plan géospatial les impacts environnementaux et socioéconomiques de différents scénarios énergétiques possibles pour la Nouvelle-Écosse. À terme, l’objectif est de permettre aux communautés autochtones de Nouvelle-Écosse de tirer parti de capacités avancées de modélisation pour éclairer leur contribution à la planification énergétique et du développement. L’outil se veut facile à utiliser, pertinent à l’échelle locale et rapide. Il sera conçu pour produire des résultats visuels faciles à comprendre grâce à des technologies IBM telles que l’IBM Environmental Intelligence Suite et IBM Cloud.
- Miyakojima City Government : Le gouvernement de la ville de Miyakojima travaille avec IBM au développement d’une stratégie en matière d’énergies renouvelables, comprenant un microréseau sur l’île de Miyakojima, une communauté isolée confrontée à de graves problèmes climatiques dus aux typhons au Japon. L’objectif est d’aider ses habitants, qui dépendent d’un environnement local préservé pour le tourisme et l’agriculture. Miyakojima City Government et IBM collaboreront afin d’exploiter des technologies telles que les données météorologiques de l’IBM Environmental Intelligence Suite et IBM Cloud pour modéliser la demande en électricité et orienter le développement des infrastructures énergétiques.
- Environment Without Borders Foundation : la collaboration d’Environment Without Borders Foundation avec IBM visera à développer une plateforme permettant de prévoir, de suivre et de communiquer les options d’utilisation des énergies propres en Égypte. L’objectif est de permettre la mise en place d’infrastructures et d’opérations résilientes et durables dans le domaine des énergies propres en Égypte, afin d’aider les habitants des villages isolés pour qui l’énergie est actuellement à la fois coûteuse et peu fiable. La plateforme de gestion des énergies propres s’appuiera sur l’IBM Environmental Intelligence Suite et IBM Cloud.
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Analyse finale
À un certain niveau, il n’est guère surprenant qu’IBM consacre autant de temps, d’attention et de ressources à des initiatives telles que le Sustainability Accelerator. L’entreprise possède une longue expérience dans le développement de solutions efficaces à des problèmes souvent réputés insolubles.
Ces solutions comprennent des technologies d’analyse avancée, des services de cloud hybride et des offres fondées sur l’IA. Certaines sont spécifiquement conçues pour aider les organisations à planifier et à gérer efficacement l’impact des phénomènes météorologiques extrêmes et des événements liés au changement climatique, à l’image de l’Environmental Intelligence Suite d’IBM, qui sera utilisée dans nombre de projets du Sustainability Accelerator.
Il convient de noter que, puisqu’IBM opère dans plus de 175 pays et sert des clients et des communautés dans pratiquement toutes les régions du monde, la « pensée globale » est profondément ancrée dans son ADN. En outre, l’entreprise sait « agir localement » — en s’attaquant à des problèmes et défis souvent extrêmement complexes et étendus, un client ou un marché à la fois.
Enfin, IBM sait particulièrement bien appliquer les enseignements tirés et les nouvelles innovations à de plus vastes applications et cas d’usage. L’essentiel est de garder espoir, d’apprendre tout ce que l’on peut, d’agir avec le sens de la mission et de trouver ou de créer les outils nécessaires, puis de les utiliser pour accomplir le travail. L’IBM Sustainability Accelerator est précisément un tel outil.
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