Humanoide Roboter tanzten, fädelten Nadeln ein, zogen winzige Schrauben fest und entwarfen auf einem Robotik-Gipfel in Tokio in dieser Woche eine Zukunft der Lieferungen an Flughäfen.
Auf dem Humanoids Summit Tokyo gehörten chinesische Robotikunternehmen zu den sichtbarsten Ausstellern. Ihre Demos rückten kostengünstigere humanoide Maschinen und eine schnellere Kommerzialisierung in den Mittelpunkt. Japanische Entwickler, darunter Honda, betonten die Feinmotorik, Langlebigkeit und Fertigungsqualität, während Forscher auf Japans gesellschaftliche Offenheit gegenüber Robotern als möglichen Vorteil hinwiesen.
Für Japan steht besonders viel auf dem Spiel. Das Land hat die moderne Vorstellung von Robotik maßgeblich geprägt, doch China macht inzwischen bei Preis, Geschwindigkeit und Maßstab stark Druck.
Chinesische Entwickler im Rampenlicht
Die Associated Press berichtete, dass Dutzende Unternehmen an der Veranstaltung in Tokio teilnahmen, darunter Boston Dynamics und Toyota Motor Corp. Doch chinesische Unternehmen erwiesen sich als einige der sichtbarsten Wettbewerber.
Chinesische Robotikentwickler wie Booster Robotics, LimX Dynamics, Unitree und High Torque bauen auf Technologien auf, die zuerst in Japan und den USA weiterentwickelt wurden. Der Unterschied liegt inzwischen in Geschwindigkeit, Kosten und Kommerzialisierung.
Tim Hornyak, Autor von „Loving the Machine: The Art and Science of Japanese Robots“, sagte gegenüber AP, Japan drohe bei humanoiden Robotern zurückzufallen, weil chinesische Unternehmen schneller vorankämen.
„Ich hoffe wirklich, dass Japan eine Version humanoider Roboter nach dem Vorbild des Ford Model T entwickeln kann. Aber ich glaube, China ist ihnen bereits davongezogen“, sagte Hornyak.
Der Roboter Mini Pi Plus von High Torque zeigte die Spannungen am Markt deutlich. Der kleine Roboter tanzte und wackelte für die Besucher, ist aber noch nicht bereit, in einer Montagelinie zu arbeiten oder zu Hause Geschirr zu spülen.
Sein Einstiegspreis von 5.500 US-Dollar verweist jedoch auf die umfassenderen Bemühungen chinesischer Unternehmen, humanoide Systeme erschwinglicher und leichter skalierbar zu machen.
Japan setzt auf Präzision und Vertrauen
Japan verfügt in der humanoiden Robotik nach wie vor über große Stärken. Honda, bekannt für seinen erstmals 2000 vorgestellten humanoiden Roboter Asimo, demonstrierte eine motorisierte Roboterhand mit vier Fingern, die winzige Schrauben fest- und losdrehen sowie eine Nadel einfädeln konnte.
Ein Beispiel auf dem Gipfel war GMO, ein in Tokio ansässiges KI- und Robotikunternehmen, das einen humanoiden Roboter entwickelt mit Kameraaugen für Frachtaufgaben bei Japan Airlines und andere Tätigkeiten an Flughäfen. Wie AP berichtete, stammten die internen Systeme des Roboters von Unitree, einem chinesischen Unternehmen, das ebenfalls einen vierbeinigen Roboter entwickelt.
Professor Hiroshi Ishiguro von der Universität Osaka, der seit Jahrzehnten an humanoiden Robotern arbeitet, sagte, Japan sei weiterhin gut aufgestellt, weil die Bevölkerung Robotern gegenüber aufgeschlossener sei.
„Bedeutend ist, dass Japan eine Kultur hat, die der Robotik aufgeschlossen gegenübersteht. Wenn wir damit beginnen wollen, Roboter wirklich in der Gesellschaft einzusetzen, ist Japan der ideale Ort“, sagte Ishiguro.
Von Demos zu Städten im Praxiseinsatz
Der Gipfel findet statt, während Japan nach Wegen sucht, humanoide Roboter über Demonstrationen hinaus zu bringen. Laut Nikkei Asia plant das Institute of Science Tokyo einen Bezirk im Tokioter Bezirk Meguro , in dem humanoide Roboter, automatisierter Verkehr und KI-gestützte Dienste im Umfeld von Anwohnern und Besuchern betrieben würden.
Das Projekt würde einen Teil der Stadt in eine Live-Testumgebung für physische KI verwandeln – also für KI-Systeme, die über Roboter, Sensoren und automatisierte Infrastruktur mit der realen Welt interagieren. Ein geplanter 39-stöckiger Komplex soll als erster physischer Teststandort dienen; die ersten Bereiche sollen im Geschäftsjahr 2031 eröffnet werden.
Für Japan und China besteht die nächste Prüfung darin, ob humanoide Roboter sich vom Spektakel zum praktischen Nutzen entwickeln können. Der Gewinner wird vielleicht nicht der Roboter sein, der am besten tanzt, sondern derjenige, der nützliche Arbeit erledigen kann, ohne das Budget zu sprengen.
Mehr darüber, wohin sich die humanoide Robotik als Nächstes entwickelt, erfahren Sie in unserem Beitrag über Chinas XPENG-Pläne für die Massenproduktion humanoider Roboter bis 2026.