Meta a obtenu un brevet pour une intelligence artificielle qui pourrait permettre au compte d’un utilisateur sur les réseaux sociaux de continuer à interagir après sa mort.
Le système utiliserait un grand modèle de langage entraîné sur l’activité passée d’un utilisateur afin de simuler son comportement en ligne, en répondant potentiellement aux publications et aux messages comme s’il était toujours présent.
Déposé en 2023 et approuvé fin décembre, le brevet cite le Chief Technology Officer Andrew Bosworth comme son principal auteur. Il décrit l’entraînement d’une IA à partir de publications, de commentaires, de mentions « J’aime » et d’autres activités afin de reproduire le ton et les habitudes d’interaction d’un utilisateur. Meta a déclaré à Business Insider n’avoir « aucun projet d’aller de l’avant » avec ce concept.
Fonctionnement du système
Selon le dépôt, le modèle pourrait simuler un utilisateur lorsqu’il est « absent du système de réseau social », y compris lorsque l’utilisateur est décédé. Une fois entraînée, l’IA pourrait répondre aux contenus, répondre aux messages directs et maintenir un engagement continu en fonction des comportements antérieurs.
Le brevet évoque également la possibilité de simuler des appels vidéo ou audio, ce qui étendrait le système au-delà du texte.
Meta présente cette idée comme un outil de continuité, conçu pour réduire les perturbations lorsqu’une personne cesse de publier. En pratique, cela reviendrait à maintenir le compte actif plutôt qu’à le laisser en sommeil.
Bien plus qu’une page commémorative
Le brevet indique clairement qu’il ne s’agirait pas d’une archive statique. L’objectif est la participation. L’IA générerait de nouvelles interactions inspirées du style de communication de la personne. Cette distinction fait passer le concept du souvenir à la réplication. Une page commémorative reflète une vie. Un compte simulé poursuit la conversation.
Le dépôt mentionne également une utilisation potentielle pour les créateurs ou les influenceurs qui s’éloignent des réseaux sociaux tout en souhaitant maintenir leur engagement. Appliqué après la mort, le même mécanisme entre toutefois dans un domaine plus sensible.
Les questions opérationnelles sans réponse
Bien que Meta affirme ne pas poursuivre le développement de cette fonctionnalité, le brevet laisse plusieurs questions essentielles sans réponse.
Le consentement n’est pas détaillé. Le document n’explique pas comment les utilisateurs autoriseraient une simulation posthume ni quel rôle les familles pourraient jouer. Il n’indique pas non plus si les autres utilisateurs seraient clairement informés qu’ils interagissent avec un modèle d’IA.
Les limites applicables aux données constituent une autre question ouverte. L’entraînement sur des années d’activité personnelle soulève des questions sur le périmètre et les limites à respecter. Et si un modèle peut reproduire approximativement le style d’une personne, il peut aussi générer des réponses que celle-ci n’a jamais écrites, créant un risque d’écart avec l’individu réel.
Un signal de l’extension du champ d’action de l’IA
Aucune feuille de route produit n’est associée à ce brevet. Mais les dépôts révèlent souvent les domaines dans lesquels les entreprises expérimentent sur le plan technique, même si rien n’est commercialisé.
Dans ce cas, la direction est claire : l’IA générative est explorée comme un moyen de simuler l’identité elle-même. Il reste incertain que cette capacité devienne une fonctionnalité. En revanche, une chose est certaine : la possibilité technique est désormais sur la table.
Pour les utilisateurs, la question est simple et reste en suspens : si l’IA peut maintenir votre compte actif après votre disparition, le devrait-elle ?
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