La prochaine grande aventure de Rivian ? Des robots capables de construire, d’apprendre et de penser par eux-mêmes.
Le constructeur automobile électrique a créé une nouvelle entreprise, Mind Robotics, marquant sa première avancée majeure au-delà des véhicules électriques vers l’IA industrielle. Cette entreprise ambitionne de concevoir des systèmes robotiques capables de transformer le fonctionnement des usines et d’autres entreprises du monde physique.
Selon la dernière lettre de Rivian aux actionnaires, l’entreprise a créé Mind Robotics ce mois-ci et obtenu environ 110 millions de dollars de financement d’amorçage externe. Lors d’un entretien rapporté par TechCrunch, le PDG RJ Scaringe a déclaré que cette initiative reflétait l’objectif de Rivian de développer une « robotique avancée fondée sur l’IA » afin d’alimenter la prochaine phase de sa croissance technologique.
Pour que le monde reste aventureux pour toujours
Mind Robotics n’est pas la première expérience de Rivian pour aller au-delà de l’automobile. Plus tôt cette année, l’entreprise a séparé ALSO, une start-up de micromobilité start-up développant des véhicules électriques compacts, dont le vélo électrique TM-B et le quadricycle TM-Q.
Rivian détient toujours 40,6 % du capital d’ALSO, conservant un lien financier et stratégique tout en permettant à l’entreprise de fonctionner de manière indépendante. Ce modèle laisse à Rivian la possibilité d’explorer de nouveaux marchés sans détourner son attention de sa gamme principale de véhicules électriques.
Dans sa lettre aux actionnaires, l’entreprise a décrit cette approche comme une « stratégie de levier de l’innovation », qui consiste à s’appuyer sur les talents d’ingénierie et la base technologique de Rivian pour lancer des entreprises capables d’étendre sa mission : « faire en sorte que le monde reste aventureux pour toujours ».
Ce que l’on sait pour l’instant de Mind Robotics
Rivian a communiqué peu de détails sur ce que Mind Robotics construira ou sur la date de ses débuts. Ce qui est certain, c’est que l’entreprise entend exploiter l’expertise de Rivian en matière de fabrication et ses données opérationnelles comme base pour de nouvelles applications industrielles d’IA.
Scaringe présidera l’entreprise, tandis que le fonds Eclipse sera l’investisseur principal. Jiten Behl, un ancien dirigeant de Rivian devenu associé du fonds, figure parmi les soutiens de l’entreprise.
Scaringe a déclaré que Rivian souhaitait exercer un contrôle accru sur la conception et le développement de la robotique, avec l’objectif de transformer les industries du monde réel, selon TechCrunch.
Hormis ces grandes lignes, Mind Robotics n’a fourni aucun détail public sur ses premiers projets ou ses plans commerciaux. L’entreprise n’a pas encore lancé de site web ni dévoilé son équipe dirigeante, gardant pour l’instant ses activités largement secrètes.
Les robots sont là
Mind Robotics arrive sur un marché où se bousculent les entreprises qui testent ce que les machines intelligentes sont réellement capables de faire.
- Le constructeur automobile chinois XPENG teste des taxis autonomes et des robots humanoïdes.
- DoorDash s’est associé à Serve Robotics pour développer les livraisons sur les trottoirs.
- Google entraîne ses modèles Gemini à guider des robots capables de planifier et d’agir.
- Tesla poursuit le développement de son prototype humanoïde, Optimus.
L’approche de Rivian est plus ciblée, mais aussi plus proche de son cœur de métier. Mind Robotics concentre son attention sur la production, en utilisant l’automatisation pour perfectionner la manière dont les choses sont fabriquées et entretenues.
Toutes les histoires de robots ne parlent pas de précision et de progrès. Lors d’une expérience, un aspirateur domestique équipé d’un grand modèle de langage s’est figé, a paniqué et s’est mis à chanter après qu’on lui a demandé d’effectuer une tâche ménagère élémentaire.