Als Vivian Ruvalcaba erkannte, was vor sich ging, hatte ihre Mutter Abigail bereits fast alles verloren. Abigail hatte mehr als 81.000 US-Dollar in bar, in Form von Geschenkkarten und Bitcoin verschickt und sogar ihre Eigentumswohnung in Harbor City für 350.000 US-Dollar verkauft – in dem Glauben, sie helfe dem Mann, von dem sie dachte, dass sie ihn liebe.
Dieser „Mann“ war „General Hospital“-Star Steve Burton. Zumindest glaubte sie, mit ihm zu sprechen. In Wirklichkeit war es ein Betrüger, der überzeugende KI-Technologie einsetzte, um sie vollständig zu täuschen.
„Sie schämt sich“, sagte Vivian gegenüber ABC7 in Los Angeles. „Ihr, mir, meinem Vater und der gesamten Familie diesen Stress zu bereiten – ich weiß, dass es schwer auf ihr lastet.“
So funktionierte der Betrug
Die Masche begann im vergangenen Oktober, als Abigail eine Nachricht mit einem Video über Facebook Messenger erhielt. Es sah aus und klang wie Burton, der die Figur Jason Morgan seit 1991 spielt. In dem Clip sagte das KI-Double des Soap-Stars zu ihr: „Hallo, Abigail. Ich liebe dich so sehr, meine Liebste. Ich musste dieses Video machen, um dich glücklich zu machen, meine Liebe.“
Experten, die sich das Video ansahen, waren sich einig, dass es wahrscheinlich mit KI-Software erstellt worden war, die Burtons Aussehen und Stimme überzeugend klonte. Abigail zweifelte jedoch keine Sekunde lang an dem Video. Sie glaubte, der Schauspieler sei in sie verliebt.
Der Betrüger verlagerte das Gespräch rasch zu WhatsApp und schrieb Dinge wie: „Steve Burton und Abigail Burton – das klingt wie ein wahr gewordener Traum.“ Er behauptete, bei den Bränden in L.A. Eigentum verloren zu haben, und versprach, sie würden sich ein Strandhaus teilen. Als er um Geld bat, gab Abigail es bereitwillig – immer und immer wieder.
„In ihrem Kopf gab es keinen Betrüger“
Vivian sagte, ihre Mutter leide seit Langem an einer bipolaren Störung, wodurch sie besonders anfällig für Manipulationen sei.
„In ihrem Kopf gab es keinen Betrüger“, sagte sie gegenüber ABC7. „Sie sprach die ganze Zeit mit Steve Burton.“
Der Betrug hätte noch weiter gehen können, wenn Vivian nicht eingegriffen hätte. Zu einem Zeitpunkt war Abigail gerade dabei, 70.000 US-Dollar aus dem Erlös des Verkaufs ihrer Eigentumswohnung zu überweisen.
„Es macht mich krank, dass es so weit gekommen ist“, sagte Vivian. „Warum wusste ich davon nichts? Warum habe ich nicht gesehen, was passiert ist? Was habe ich übersehen?“
Soap-Star reagiert
Als Burton das Video sah, das Abigail getäuscht hatte, räumte sogar er ein: „Das klingt definitiv zu 100 % wie meine Stimme.“ Er bezeichnete Betrugsmaschen wie diese als Epidemie.
Nun verklagen Abigail und Vivian die Verantwortlichen, um den Verkauf der Eigentumswohnung rückgängig zu machen. Sie argumentieren, Abigail habe nicht die geistige Fähigkeit besessen, einen solchen Vertrag zu unterzeichnen.
Für die Ruvalcabas geht es bei dem Fall jedoch um mehr als nur um Geld. Sie hoffen, dass das Teilen ihrer Geschichte als Warnung dient. KI hat zweifellos einen Punkt erreicht, an dem sich Betrugsmaschen allzu real anfühlen können.
Das größere Bild rund um KI und Sicherheit
Fälle wie der von Abigail sind Warnungen vor den umfassenderen Risiken unkontrollierter KI.
Während die Technologie immer „intelligenter“ wird, nehmen Betrugsmaschen zu, sind schwerer zu erkennen und leichter zu erstellen. Für IT- und Sicherheitsexperten bedeutet das, dass die Herausforderung nicht nur im Schutz von Systemen und Daten besteht, sondern auch darin, Menschen vor immer überzeugenderen Social-Engineering-Versuchen zu schützen.
Aufmerksamkeit, Aufklärung und strengere Maßnahmen zur Verifizierung werden wichtiger sein als je zuvor. Denn wenn ein gefälschtes Video jemanden dazu bringen kann, seine gesamten Ersparnisse herauszugeben, sind die Folgen für Unternehmen, Regierungen und die Gesellschaft als Ganzes noch alarmierender.
Abigails Fall ist kein Einzelfall. Eine 53-jährige Französin wurde kürzlich durch einen ähnlichen KI-gestützten Schwindel mit Deepfakes von Brad Pitt.